1。標的生物を特定します：
* 重要な影響が疑われる種を選択します： これは、豊富な種、ユニークな生態学的役割を持つ種、または他の種と強く相互作用することが知られている種です。
2。実験の設計と実施：
* 除去実験：
* コントロールグループ： 生態系の一部を邪魔されないままにします。
* 実験グループ： 慎重に選択された領域からターゲット種を削除します。
* モニターの変更： 残りのコミュニティの豊富さ、多様性、種の組成の変化を長期にわたって追跡します。焦点を当てる：
* 栄養構造： 除去は、捕食者と獲物の種の豊富さにどのように影響しますか？
* コミュニティ構成： 除去は他の種の支配の変化につながりますか？
* 生態系プロセス： 栄養サイクリング、一次生産性、またはその他の主要な生態系機能に変化がありますか？
* 追加実験：
* コントロールグループ： 生態系の一部を邪魔されないままにします。
* 実験グループ： ターゲット種を慎重に選択した領域に導入してください。
* モニターの変更： 除去実験と同じパラメーターを観察します。
3。 結果を分析して解釈します：
* 大幅な変更： ターゲット種の除去または追加に続く、生態系の実質的かつ統計的に有意な変化を探してください。
* コミュニティ応答： 標的種の除去または添加が他の種や生態系機能に劇的なカスケード効果をもたらすと、生物がキーストーン種である可能性があることが示唆されます。
* 制御比較： 実験グループを対照群と比較して、標的種の効果を分離します。
4。 複数の証拠を考慮してください：
* 長期観察： 実験結果を長期の生態学的データと組み合わせて、観察された効果が時間の経過とともに一貫しているかどうかを確認します。
* モデリング： 生態学的モデルを使用して、生態系に対するターゲット種の影響を予測し、代替シナリオをテストします。
* 文献レビュー： 種と同様の生態系に関する既存の研究に相談して、その潜在的なキーストーンの役割を評価してください。
重要な考慮事項：
* 複製： 結果が堅牢であることを確認するために、複数の場所と異なる集団で実験を実施します。
* 倫理的考慮事項： 生態系および他の種に対する標的種の除去または追加の潜在的な影響を慎重に検討してください。
* 空間および時間的スケール： ターゲット種がその影響（ローカル、地域など）を発揮するスケールと、その効果が最も明白な時間枠を考えてみましょう。
例：
太平洋岸北西部のカワウソに関する研究を検討してください。カワウソの除去により、ウニの個体数が大幅に増加し、ケルプの森林が破壊されました。これは、生態系に対する海のカワウソの強い影響を示しており、キーストーン種としての指定をサポートしています。
キーストーンの役割を示すことは複雑なプロセスであることを忘れないでください。単一の実験は決定的なものではありません。説得力のあるケースを構築するには、証拠の組み合わせが必要です。
