核は、染色体の形の細胞の遺伝物質（DNA）を含む膜結合オルガネラです。以下を含む、セルラー活動の制御と規制において重要な役割を果たしています。
* DNAの保存と保護： 核は、細胞の遺伝的青写真を保護します。
* 転写： DNAは核内のRNAに転写されます。
* リボソーム合成： 核内の領域である核小体は、タンパク質合成に不可欠なリボソームを生成します。
* 細胞分裂： 核は、各娘細胞が細胞分裂中に遺伝物質の完全なコピーを受け取ることを保証する上で重要な役割を果たします。
したがって、核の存在は動物細胞の決定的な特徴であり、核を欠く原核細胞と区別します。
