消毒用アルコールは極性有機溶媒であり、微生物の細胞膜を溶解し、その中のタンパク質を変性させて細菌を内部から破壊することにより、微生物細胞を破壊します。
過去に受けた可能性のある注射や血液検査の前に、瀉血医（血液を採取する人を意味する派手な言葉）が消毒用アルコールまたは外科用アルコールで注射される皮膚領域を拭いていることに気付いたでしょう.なぜですか?
アルコールは殺菌剤であるため、皮膚に存在するすべての細菌を殺します.この特性が、消毒剤にアルコールが加えられる理由です。
では… アルコールが効果的な殺菌液である理由は何でしょう?
アルコールは微生物細胞を分解して破壊します
まず、アルコールがどのように細菌を殺すかを理解するには、アルコールとは何かを正確に知る必要があります.
アルコールは、水と脂肪を好む性質の両方を持つ有機溶液です。これらの性質は、アルコールがアルキル基 (-CH3) とヒドロキシル基 (-OH) の両方を持っているためです。アルキル基はアルコールに脂肪を好む特性を与え、脂質を溶解できる溶液にします.一方、-OH 基はアルコールに水溶性を与えます。
最も一般的に使用されるアルコールはエタノールで、エチルアルコールとしても知られています (金曜の夜に仕事の後に飲むのと同じものです)。
エタノールの分子式。
-OH基があるため、エタノールは極性化合物であり、分子が負電荷を持つことを意味します.
これらの特性により、アルコールに殺菌作用がもたらされます。
アルコールが皮膚やその他の表面に塗布されると、細菌の細胞膜は脂質 (脂肪分子) でできているため、溶解します。その電荷と性質は、すべての細菌タンパク質を変性させ、その過程でそれらを破壊します.それは基本的に、体の成分を溶解することによってバクテリアを分解します.恐ろしいですね!
アルコールは細菌だけでなく、真菌やウイルスもこのように殺します。ですから、進行中のパンデミックでは、消毒を忘れないでください!
アルコールの適切な濃度は?
消毒用アルコールや消毒剤の内容を読んだことがあれば、100% アルコールが使用されていないことがわかります。代わりに、水は消毒プロセスにも役立つため、水で希釈します。
消毒用アルコールを皮膚に適用する例に戻りましょう。私たちの肌には常に汚れがあり、そこにくっついているより多くの細菌が潜んでいます.消毒用アルコール ボトルに含まれる水は、細菌が潜んでいる汚れを洗い流すのに役立ちます。
それとは別に、水はエタノール溶液を細菌に対してより透過的にするのに役立ちます.さらに、エタノールは非常に簡単に蒸発し、水の存在により蒸発速度が遅くなり、細菌との接触時間が長くなり、より効果的になります.
さまざまな濃度の消毒用アルコールがありますが、通常は 70% が頼りになります。実際、私が働いていた研究室でも、無菌状態が必要な作業を行う前に、作業スペースを 70% エタノールで拭いていました。
これは、アルコールが免疫システムを強化するのに役立つという意味ではありません!
アルコール濃度が 60% を下回ると殺菌力が失われるため、アルコールを希釈しすぎないようにすることが重要です。反対に、アルコールの過剰摂取 (80 ～ 100%) は最も効果的ではありません。微生物を殺す前に、蒸発してしまいます.
使用されるアルコールの種類は?
消毒用アルコールは、主に2つのタイプで構成されています。エチルアルコール（エタノール）とイソプロピルアルコール（イソプロパノール）。メタノールも使用できますが、人間にとって非常に有毒です。
エタノールは、アルコール飲料に含まれる化合物であるため、おなじみの化合物です。ただし、イソプロパノールはまったく飲むことができず (手の消毒剤に含まれるエタノールとは異なります)、殺菌剤でもあります。
どちらも効果的な殺菌剤として機能し、エタノールはイソプロパノールよりもわずかに優れていますが、イソプロパノールは肌への刺激が少ない.これは、イソプロパノールがやや速く蒸発するためです.
通常、消毒剤には 70% のエタノールまたはイソプロパノールが含まれています。 (写真提供:pexels)
消毒剤や消毒用アルコールを肌に塗ると、蒸発するときにわずかな冷却効果を感じます.そうすることで、そこにある水分を奪って肌を乾燥させ、乾燥肌を引き起こします.イソプロパノールはエタノールよりも速く溶解するため、脱水効果が低くなります。この特性が、イソプロパノールが電子機器の洗浄にも使用される理由です。
殺菌剤としてアルコールが使用されている場所は他にありますか?
注射前に皮膚にアルコールを塗布する以外に、床や表面をきれいにするための表面消毒剤としても使用されます。病院はまた、手術器具、直腸体温計、人工呼吸器を拭くためにアルコールを使用します。
しかし、手術器具を拭くだけでは十分ではありません。なぜなら、アルコールが殺せないものが 1 つあるからです。それは胞子です。胞子は硬いコーティングをしているため、アルコールが浸透して破壊するのが困難です。そのため、器具はアルコールで拭くだけでなく、UV または放射線滅菌も行っています。
さらに、アルコールは殺菌剤であり、接触した細菌を殺します。蒸発後に発生する可能性のある微生物の増殖を防ぐことはできません。
結論
消毒用アルコールが非常に優れた殺菌剤である理由がわかったので、常に消毒用アルコールで手を消毒するべきではありません。多すぎると肌が乾燥するので注意してください。そのため、一部の消毒剤には、水分を閉じ込めて皮膚に保持する保湿剤と皮膚軟化剤が追加されています.
消毒用アルコールは、殺菌剤として使用される唯一の化学物質ではありません。過酸化水素、次亜塩素酸ナトリウム（漂白剤）、ホルムアルデヒドなどの他の化学物質も優れた殺菌剤です.ただし、通常はアルコールが好まれます。アルコールの方が安価で、毎日の使用には刺激が少ないからです。
