ウラン探査は、ウラン堆積物を検索するプロセスです。これは、次のようなさまざまな方法を使用して実行できます。
* 地球化学的探査： これには、土壌と水サンプルを分析して、ウランが豊富な地域を探すことが含まれます。
* 地球物理探査： これには、機器を使用して、密度や放射能などの地面の物理的特性を測定することが含まれます。
* 地質マッピング： これには、潜在的なウランを含む構造を特定するために、領域に岩層の地図を作成することが含まれます。
ステップ2：マイニング
ウラン堆積物が特定されると、次のようなさまざまな方法を使用して採掘できます。
* オープンピットマイニング： これには、ウラン鉱石を露出させるために地面に大きな露天掘りを掘ることが含まれます。
* 地下採掘： これには、ウラン鉱石にアクセスするためにトンネルまたはシャフトを地面に掘ることが含まれます。
* in situ浸出： これには、化学溶液を地面に注入してウラン鉱石を溶解し、その後表面に汲み上げられます。
ステップ3：処理
ウラン鉱石が採掘されたら、ウランを抽出するために処理する必要があります。これは、次のようなさまざまな方法を使用して行われます。
* 粉砕と粉砕： 鉱石は押しつぶされ、微粉末に粉砕されます。
* 浸出： ウランは化学溶液に溶解します。
* 精製： ウラン溶液を精製して不純物を除去します。
* 降水量： ウランは固体として溶液から沈殿します。
ステップ4：精製
次に、ウラン沈殿物を改良してウラン金属を生成します。これは、次のようなさまざまな方法を使用して行われます。
* 加水分離： 沈殿ウランをフッ化水素ガスと反応させて、ウランヘキサフルオリド（UF6）を形成します。
* 削減： ウランヘキサフルオリドは、マグネシウムなどの還元剤と反応して、ウラン金属を生成します。
ステップ5：濃縮
次に、ウラン金属を濃縮して、ウラン235同位体の濃度を増加させます。これは、ガス遠心濃縮と呼ばれるプロセスを使用して行われます。ガス遠心分離機濃縮には、遠心分離機で高速でヘキサフルオリドガスを回転させることが含まれます。ウラン-235同位体は、ウラン238同位体よりもわずかに重いため、遠心分離機の外縁に濃縮されます。
ステップ6：燃料製造
濃縮されたウランは、原子炉の燃料を製造するために使用されます。核燃料は、燃料棒で一緒に積み重ねられたウランペレットで構成されています。次に、燃料棒を燃料アセンブリに組み立て、反応器に積み込みます。
ステップ7：原子力
原子炉は、ウラン燃料を使用して熱を生成します。その後、熱は蒸気を生成するために使用され、タービンを駆動して電気を生成します。
