抗生物質をより強力にする方法の1つの例は、ペニシリン誘導体の発達です。ペニシリンは、真菌のペニシリウムchrysogenumによって生成される天然に存在する抗生物質です。 1940年代から細菌感染症の治療に使用されています。ただし、ペニシリンは、いくつかの細菌によって生成されるベータラクタマーゼと呼ばれる酵素によって分解できます。これにより、これらの細菌によって引き起こされる感染症の治療にペニシリンが効果的ではありません。
この問題を克服するために、化学者はベータラクタマーゼに耐性のある多くのペニシリン誘導体を開発しました。メチシリンやオキサシリンなどのこれらの誘導体は、ベータラクタマーゼ生産細菌によって引き起こされる感染症の治療に依然として効果的です。
抗生物質をより強力にする方法の別の例は、併用療法の使用です。併用療法には、2つ以上の異なる抗生物質を一緒に使用することが含まれます。これにより、抗生物質の有効性が高まり、耐性が発生するリスクを減らすことができます。
たとえば、抗生物質リファンピンは、結核（TB）を治療するために他の抗生物質と組み合わせて使用されることがよくあります。この併用療法は、リファンピンだけを使用するよりも効果的であり、耐性の発達のリスクを軽減します。
化学的修飾と併用療法を使用することにより、古い抗生物質を細菌感染症の治療に100倍強力かつ効果的にすることができます。
