炭化水素（燃料） +酸素（O2）→二酸化炭素（CO2） +水（H2O） +熱エネルギー
より詳細な説明を次に示します。
化石燃料が燃やされると、空気から酸素と反応します。ほとんどの化石燃料の主な成分は炭素であるため、燃焼の主な生成物は二酸化炭素（CO2）です。水素は化石燃料にも存在するため、水蒸気（H2O）は燃焼のもう1つの産物です。
生成されるCO2とH2Oの量は、燃焼する特定の炭化水素燃料に依存します。たとえば、天然ガスの主要成分である燃焼メタン（CH4）は、燃焼したメタンのすべての分子に対して、CO2の1つの分子とH2Oの2つの分子を生成します。
CO2およびH2Oに加えて、燃焼化石燃料は、窒素酸化物（NOX）、硫黄酸化物（SOX）、粒子状物質など、他の汚染物質を大気中に放出します。
メタンの完全な燃焼の化学式は次のとおりです。
CH4 + 2O2→CO2 + 2H2O +熱エネルギー
全体として、化石燃料の燃焼は、炭化水素と酸素と二酸化炭素、水蒸気、およびその他の汚染物質を生成し、熱エネルギーの放出を産生する化学プロセスです。
