原子は、電子に囲まれた核で構成されています。核には陽子と中性子が含まれています。陽子には正電荷があり、電子には負電荷があり、中性子には電荷がありません。原子内の陽子の総数は、その原子数と周期表の場所を決定します。原子内の電子の数は通常、プロトンの数に等しいため、ほとんどの原子は中性です。ただし、原子が電子を獲得または失うと、帯電し、イオンと呼​​ばれます。正に帯電した原子は陽イオンと呼​​ばれ、負に帯電した原子は陰イオンと呼​​ばれます。