大気中の酸素と二酸化炭素の濃度は反比例しています。二酸化炭素の濃度が増加すると、酸素の濃度が減少します。これは、二酸化炭素が呼吸と燃焼の産物であり、これらのプロセスで酸素が消費されるためです。さらに、二酸化炭素は水と反応して炭酸酸を形成し、海洋に溶解し、海洋生物が利用できる酸素の量を減らすことができます。その結果、大気中の二酸化炭素の濃度の増加は、酸素濃度の減少につながります。