各要素または分子の前の数値は、係数と呼ばれます。それらは、化学反応に関与する原子または分子の相対数を示しています。たとえば、バランスの取れた化学式CH4 + 2O2-> CO2 + 2H2Oでは、係数はCH4の前に1、O2の前に2、O2の前に1、H2Oの前に2です。これは、1分子のメタン（CH4）が2分子の酸素（O2）と反応して、1分子の二酸化炭素（CO2）と2分子の水（H2O）を生成することを意味します。