原子が光(光子)を放出すると、その電子構成はより高いエネルギーレベルから低いエネルギーレベルに変わります。このジャンプ中、原子は光の形で特定の量のエネルギーを放出します。その周波数(または波長)は、遷移に関与する2つのレベルのエネルギー差に対応します。したがって、本質的に、原子で発生する変化は、そのエネルギー状態の減少です。