1.過剰な栄養負荷：栄養汚染、特に窒素とリンの増加は、メチル水銀生産の増加に大きな貢献者です。河口は、農業流出、下水排出、産業廃水など、さまざまな供給源からの栄養濃縮に対して脆弱です。これらの過剰な栄養素は、藻類と植物プランクトンの成長を刺激します。これは、メチル水銀を生成する微生物の食物として機能します。
2。微生物活性：無機水銀の微生物変換は、嫌気性堆積物に存在する特定の硫酸塩還元細菌とメタノゲンによって行われます。栄養負荷が増加するにつれて、これらの微生物の豊かさと活性も上昇し、メチル水銀生産の強化につながります。
3。水銀堆積：産業排出量と自然源からの水銀の大気沈着は、河口の総水銀負荷に寄与します。水銀が水に入ると、微生物プロセスによってメチル水銀に変換できます。河口は、穏やかでしばしば保護された水域で、堆積環境として機能し、水銀を蓄積し、メチル化に適した条件を提供します。
4。堆積と再懸濁：河口は、堆積物の堆積と再懸濁が定期的に発生する動的なシステムです。以前に沈殿した堆積物の補給は、埋もれたメチル水銀を水柱に戻すことができ、生物による摂取やさらなる生物蓄積に利用できるようにすることができます。このプロセスは、食物連鎖のメチル水銀レベルの増加をもたらす可能性があります。
5。食品網のダイナミクス：河口の食物網の構造とダイナミクスは、メチル水銀の生物蓄積において重要な役割を果たします。メチル水銀を蓄積した小さな生物がより大きな捕食者によって消費されると、メチル水銀濃度が拡大されます。これは、生体拡大として知られるプロセスです。この現象は、魚、鳥、海洋哺乳類などの上位の捕食者のメチル水銀レベルが高く、野生生物とこれらの種を消費する人間の両方に健康リスクをもたらします。
栄養汚染に対処し、大気の水銀排出量を削減し、河口の生息地を保護および回復するための保全対策を実施することにより、五大湖の河口における有毒メチル水銀の生産と影響を緩和し、これらの貴重な生態系の健康を保護することができます。
