石炭燃焼によって放出される主な汚染物質は、二酸化硫黄（SO2）です。二酸化硫黄は、人間や動物の呼吸器系の問題を引き起こす可能性のある刺激的な臭気を備えた無色のガスです。また、森林、湖、建物に損傷を与える可能性のある酸性雨への主要な貢献者でもあります。
