微小進化の1つの例は、ヒト集団における鎌状赤血球対立遺伝子の頻度の変化です。鎌状赤血球対立遺伝子は、赤血球を鎌状の形状にするヘモグロビン遺伝子の突然変異です。この突然変異は、貧血やその他の健康上の問題につながる可能性があるため、有害である可能性があります。ただし、マラリアに対する保護を提供できるため、有益な場合もあります。
マラリアが一般的な地域では、鎌状赤血球対立遺伝子の頻度が高い。これは、鎌状赤血球対立遺伝子を持つ個人が、対立遺伝子のない個人よりも生き残り、繁殖する可能性が高いためです。その結果、鎌状赤血球対立遺伝子の頻度は、時間の経過とともに集団の増加します。
微小進化は、人口の大幅な変化につながる可能性のある重要なプロセスです。それは進化の背後にある原動力であり、地球上の生命の多様性の発展に大きな役割を果たしてきました。
