アルファ崩壊は、ウラン、トリウム、プルトニウムなどの重い放射性元素で発生します。不安定な核がアルファ崩壊を受けると、アルファ粒子が放出され、かなりの量のエネルギーが運び出されます。このプロセスにより、元の核は、原子数（2つ）が減少し、質量数が減少した新しい要素に変換されます。
アルファ粒子の放出には、大量のエネルギーの放出が伴い、高度なイオン化粒子になります。ただし、アルファ粒子は、大きさと電荷のために浸透力が制限されており、数センチの空気や紙でも停止できます。この特性により、他の種類の放射線と比較して、外部放射線被曝の点でアルファ粒子が比較的危険になります。
実際の用途では、アルファ粒子は、原子力や医学を含むさまざまな分野で利用されています。原子力では、アルファ崩壊は、核分裂プロセス中に放出されるエネルギー源であるため、原子炉の熱の生成に貢献します。医学では、ラジウム-226などのアルファ放射性同位体が、特定の種類の癌を治療するために放射線療法で使用されます。
全体として、アルファ粒子は核プロセスで重要な役割を果たし、さまざまな科学的および技術分野で実用的な応用と安全性の両方の考慮事項の両方を持っています。
