関係する物質の物理的特性に応じて、混合物を分離するために使用できる多くの方法があります。たとえば、物質の沸点が異なる場合、蒸留によって分離できます。密度が異なる場合、遠心分離またはろ過によって分離できます。磁気特性が異なる場合、磁気分離によって分離できます。
対照的に、化合物を物理的方法で構成要素に分離することはできません。これは、化合物内の元素が互いに化学的に結合されており、結合は化学反応によってのみ破壊できるためです。
したがって、一般に、化合物よりも混合物を分離する方がはるかに簡単です。