その理由は次のとおりです。
* 胃酸: 胃は非常に酸性(pH 1-3)であり、この酸性度はペプシンによるタンパク質の消化に不可欠です。しかし、胃からの酸性チャイム(部分的に消化された食物)は小腸に入ります。
* 中和: 膵臓は重炭酸塩を小腸に分泌し、チャイムの酸性度を中和し、pHを約7-8(わずかにアルカリ性)に上げます。
* 酵素の最適pH: 膵臓アミラーゼ、リパーゼ、プロテアーゼなどの小腸の消化酵素のほとんどは、このわずかにアルカリ性環境で最適な活性を持っています。
したがって、胃の酸性度はタンパク質消化に重要ですが、小腸は、その消化酵素の大部分が効率的に機能するために、より中性またはわずかにアルカリ性の環境を必要とします。