* 原子 物質の基本的な構成要素であり、電気的に中立です。それらは、同数の陽子（正電荷）と電子（負電荷）を持っています。
* イオン 電子を獲得または失った原子であり、正味の正または負の電荷をもたらします。
NaClの形成では、ナトリウム（Na）は電子を失い、積極的に帯電したイオン（Na+）になります。塩素（Cl）は電子を獲得し、負に帯電したイオン（CL-）になります。
これらの反対に帯電したイオン間の静電引力は、分子を一緒に保持するものです。 これはイオン結合と呼ばれます 。
したがって、原子はイオンの構成要素ですが、NaClのようなイオン化合物の粒子は、その電荷のために特異的にイオンと呼ばれます。
