その理由は次のとおりです。
* 電子はゆるく結合されています： 原子（価電子）の最も外側の殻の電子は、原子のコアの陽子や中性子よりも核に対して密着していません。
* 摩擦と電子移動： 材料を（櫛や絹のように）一緒にこすると、摩擦により、緩く結合した電子の一部がある材料から他の材料に伝達されます。
* 静的電気： この電子の移動は、電荷の分離を作成し、静的な電気につながります。電子を失う材料は正に帯電し、電子を獲得する材料は負に帯電します。
プラスチックの櫛と絹の場合、絹は通常、電子に対する親和性が高いため、櫛から電子の一部を引きます。これにより、櫛は正味の正電荷と純電荷を伴う絹のままになります。
