* 石鹸は、強いアルカリ（水酸化ナトリウムや水酸化カリウムなど）で脂肪または油を反応させることによって作られています。 このプロセスは、サポン化と呼ばれます。
* サポニケーション中、アルカリは脂肪分子をグリセロールと脂肪酸塩に分解します。 脂肪酸塩は石鹸の主要成分です。
* これらの脂肪酸塩には、極性「頭」（カルボキシレート群）と非極性「尾」（炭化水素鎖）があります。 極頭は親水性（水に惹かれます）であり、非極性尾は疎水性です（水で反発）。
* 石鹸が水に溶解すると、脂肪酸塩のカルボキシレート基が水酸化物イオン（OH-）を溶液に放出します。 これにより、溶液がアルカリ性（基本）になります。
石鹸のアルカリ度は、それに洗浄力を与えるものです。 水酸化物イオンは、グリースと汚れを分解するのに役立ち、それらを除去しやすくします。
ただし、一部の石鹸はアルカリ性が少ないように配合されていることに注意することが重要です。 これは、アルカリ度を中和するために酸を加えることによって行われます。これらの石鹸はしばしば肌に穏やかです。
