その理由は次のとおりです。
* 酸素は非常に感動的です： 電子を獲得する傾向があります。
* 安定したオクテット： 酸素は、その外殻に安定したオクテット（8電子）を実現するために2つの電子を獲得する必要があります。
* 例外： 酸素が異なる酸化数を持っている場合、いくつかの例外があります。
* 過酸化物（h₂o₂など）： 酸素の酸化数は-1です。
* superoxides（ko₂のような）： 酸素の酸化数は-1/2です。
* フッ素に結合した酸素： 酸素は、非常に感動性の高いフッ素に結合すると陽性の酸化数を持つことができます（たとえば、ofで、酸素の酸化数は+2です）。
ただし、大多数の化合物では、酸素の酸化数は-2です。
