ただし、すべての既知の生命形態に不可欠な要素と化合物がいくつかあります。
* 要素： 炭素、水素、酸素、窒素、リン、硫黄。これらは、生物に見られる最も一般的な要素であり、その質量の大部分を占めています。
* 水： すべての既知の生命体は、化学反応のための溶媒として、および輸送の媒体として水を必要とします。
* 高分子： 生命は、4つの主要な種類の高分子から構築されています。
* 炭水化物： エネルギーと構造のサポートを提供します
* 脂質： エネルギーを保存し、膜を形成し、ホルモンとして機能します
* タンパク質： 触媒、輸送、構造などの膨大な機能を実行する
* 核酸： 遺伝情報を保存して送信します
これらは重要な成分ですが、生命に関与する他の多くの分子があり、特定の組成は生物間で大きく異なります。
化学式の代わりに、生命の特徴について考えることができます：
* 組織： 生物は非常に組織化されており、セルは基本的なユニットです。
* 代謝： 彼らは、エネルギーを得て使用するために化学反応を実行します。
* 成長と開発： それらは時間の経過とともにサイズと複雑さが増加します。
* 複製： 彼らは子孫を生産します。
* 適応： 彼らは環境に合わせて進化し、変化します。
* 刺激に対する応答： 彼らは周囲の変化に反応します。
したがって、単一の式の代わりに、これらの複雑なプロセスと、命を定義するのは関連する分子の相互作用です。
