その理由は次のとおりです。
* 原子番号： 要素の原子数は、その核内の陽子の数を定義します。この数値は各要素に対して一意であり、そのアイデンティティを決定します。
* 中性子： 同じ元素の同位体は同じ数のプロトンを持っていますが、中性子の数は異なります。
* 質量数： 原子の質量数は、その陽子と中性子の合計です。同位体には中性子の数が異なるため、質量数は異なります。
たとえば、
*炭素12と炭素-14はどちらも炭素の同位体です。
* Carbon-12には6つの陽子と6つの中性子があります。
*炭素14には6つのプロトンと8つの中性子があります。
どちらも6つのプロトンを持っているため炭素ですが、中性子の数が異なると同位体があります。
