* 核安定性： 核の安定性は、強力な核力（陽子と中性子を引き付ける）と陽子間の静電反発の間の微妙なバランスに依存します。
* 不安定な核種： このバランスが破壊されると、核は不安定になります。これは、
* 中性子対プロトンの比率が高すぎるか低すぎます。 軽い要素の場合、1：1に近い比率は理想的ですが、より重い要素は、増加するプロトン反発を相殺するためにより多くの中性子を必要とします。
* 核の陽子が多すぎる。 陽子間の強い反発は、核力を克服し、不安定につながる可能性があります。
* 核反応： 安定性を達成するために、不安定な核種は粒子またはエネルギーの放出を伴う変換を受けます。
* 放射性減衰： 不安定な核は、粒子（アルファ、ベータ、または中性子）または電磁放射（ガンマ線）を自発的に放出して、陽子または中性子の数を減らし、より安定した状態に達します。
* 核核分裂： 重い不安定な核は2つ以上の軽い核に分かれており、膨大な量のエネルギーを放出します。
* 核融合： 軽い核が組み合わさって、より重い、より安定した核を形成し、エネルギーも放出します。
本質的に、不安定な核種は核反応を起こし、より低いエネルギーと安定性の状態に達します。 この安定性への駆動は、すべての核プロセスの背後にある基本的な力です。
