地球上の私たちの未来についてどのように感じていますか?一部の人にとっては、かなり暗いように見えますが、BBC Focus の第 318 号では 人類の最大の課題のいくつかを克服しようと取り組んでいる科学者に話を聞き、彼らの革新的な研究が私たちの未来に希望を抱かせる理由を探ります。
Cassandra Quave は、忘れ去られた薬草療法の解決策を探しています。一方、Stephen Long は、私たちが食べる植物を過給することで大衆を養うことを目指しています。ジェイミー・クラッグスは、彼の研究がサンゴ礁を大量絶滅から救うことを望んでおり、アンナ・ポスナーは、気象に影響を与えて気候変動を遅らせる方法を学んだ場合にどのような結果が生じるかを解明するために、数値を計算します.
彼らのソリューションは、人間として、また地球の住人として、私たちが直面している問題のいくつかに対するユニークで珍しい解決策ですが、それだけではありません。現在、私たちの未来を確保できるいくつかの方法が研究されています。
代替医療
地球の果て - イリノイ大学シカゴ校の科学者たちは、最近まで抗生物質が発見されていなかった場所を探しています。彼らは試験管をアイスランドの温泉と淡水湖の底にある泥に浸し、新しい化合物を生成するバクテリアを探します。彼らはすでにミシガン湖で、結核菌を殺すことができる抗生物質を生成するバクテリアを発見しました.
菌類を養うアリ - ハキリアリは菌類の庭を維持します。彼らは菌類に餌を与えるために葉を切り取り、菌類はアリの幼虫に餌を与えます.この菌類の「養殖」は多くの望ましくない微生物を引き付けますが、アリは 放線菌 によって生成される抗菌剤で虫と戦います 自身の体で増殖するバクテリアは、イーストアングリア大学で研究されている新薬の潜在的な供給源です。今日使用されているほとんどの抗生物質は、同じ細菌群に由来します。
ナマズの粘液 - アジアの河口域に生息する縞模様のドワーフナマズは、目立たないように見えるかもしれませんが、皮膚から抗生物質で満たされた粘液を分泌します。実際、多くの魚は抗菌物質が豊富な粘液を生成します。これは、病気から身を守るのに役立ちます.しかし、インドの研究者は、ナマズの粘液が緑膿菌などの人間に感染する虫に対して特に強力であることを発見しました。 、肺炎を引き起こします。
飢饉の闘士
ザイゴビートル - 南アフリカでは、農民は植物 パルテニウム ヒステロフォラス を恐れることを学びました .天然の除草剤を使用して近くの他の植物が成長するのを防ぎ、農家の畑に落ちたときに大混乱を引き起こします.しかし、2003 年以来、国は雑草の天敵である Zygo カブトムシを採用して、その蔓延を減らしてきました。ウィッツ大学の研究者は、甲虫が問題のある地域全体に定着し、雑草の成長を抑えることを望んでいます.
CRISPR/Cas9 - 遺伝子編集の強力なツールである CRISPR/Cas9 が発見されて以来、研究者はそれを使用して収穫量を増やす方法を考え始めています。たとえば、中国科学院の遺伝学者は、コムギの遺伝子を再構築してウドンコ病に対する免疫を作物に与える方法を発見しました。また、キング アブドラ科学技術大学の研究者は、トマトにイエロー リーフ カール ウイルスに対する免疫を与えました。
衛星データ - 飢饉が来ることを知っていれば、飢饉と戦うのははるかに簡単です。そのため、米国地質調査所のチームは、衛星データを使用して、作物の不作を引き起こすことが多い地温の異常なスパイクを検出するシステムを設計しました。エチオピアでのテスト段階では、このプロジェクトは、家族が飢え始め、動物が死に始める前に、行動するためのリードタイムを数週間延長することができました.
人類を救え
遺伝子組み換え - 絶滅の危機に瀕しているクロアシイタチは、意図的に DNA を改変した最初の野生動物になる可能性があります。この種は、その存在を脅かす近親交配と森林疫病に苦しんでいます。保全における遺伝学の利用を開拓している米国の非営利団体である Revive &Restore の科学者は、そのゲノムを編集して耐病性を持たせ、死んだ個体の細胞からフェレットのクローンを作成して遺伝的多様性を回復させたいと考えています。
冷凍動物園 - サンディエゴ動物園保全研究所では、科学者たちが絶滅危惧種や絶滅種の細胞や胚の「冷凍動物園」を作りました。この種のコレクションの中で最大かつ最も多様なコレクションとして、このイニシアチブは世界の生物多様性を細胞の形で保存し、研究および保護プロジェクトに資料を提供することを目指しています。わずか 3 頭しか残っていないキタシロサイを救う試みは、動物園に保管されている精子サンプルに焦点を当てています。
ゲノム ライブラリー - カカポは、ニュージーランド固有の飛べないオウムです。外来種によって数が減り、現在生きている 151 羽の鳥が保護プログラムの対象となっています。彼らは捕食者のいない島に住んでおり、そこで監視され、繁殖が管理されています。一部の鳥は人工授精され、ヒナは経験豊富なカカポの母親によって育てられることがあります。すべての生きているカカポのゲノムは、将来の保護を導くために解読されています.
気候調整剤
海洋播種 -「タンカー半分の鉄をくれれば、氷河期を与えてやる」と、1988年に海洋学者ジョン・マーティンは言った。彼は半分冗談だったが、マーティンは鉄を使ってプランクトンを増やし、炭素を増やすという彼の考えを支持した。大気中から取り込まれた二酸化物。それ以来、いくつかのテストが実施されました。重要な問題は、プランクトンのどれだけが実際に海底に沈み、炭素を大気から遠ざけるかということです.
成層圏をスーパーチャージ - 今年、成層圏制御摂動実験 (SCoPEx) の設計者であるハーバード大学の David Keith 教授と Frank Keutsch 教授は、高高度気球をアリゾナ州ツーソン近くの空中 20 km に打ち上げ、少量の炭酸カルシウム粒子を噴霧することを計画しています。太陽の放射線を反射できることを期待して、何が起こるか見てみましょう.
スペース リフレクター - 信じられないように聞こえます。宇宙に巨大な反射サンシェードを配置して、地球に届く太陽光の一部を遮断します。奇抜に聞こえるかもしれませんが、このアイデアは検討されています。王立協会のレポートでは、長期的には、何らかの形の宇宙用サンシェードが地球工学プロジェクトよりも安価でリスクが少ない可能性があることが示唆されています。成層圏。テストは現在、さまざまなアプローチの効果のモデリングに限定されています。
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