動物の多くの種は、配偶者を引き付けるために精巧な性的パフォーマンスを持っています.これらの複雑な交配表示は、多くの場合、複数の感覚モダリティで観察できます。
たとえば、オスの極楽鳥の多くの種は、最も豪華な羽毛で歌い、踊ります。次に、メスは視覚と聴覚のシステムを使用して、最高の歌と踊りを判断して選択します。さえずる鳥は日中の交尾行動の例としてよく知られていますが、他の多くの動物も鳴き声を上げます (時には夜に)。
夕方になると、多くの種類のカエルが大きな群れを形成し、そこから仲間を呼びます。トゥンガラガエル (Physalaemus pustulosus) たとえば、水たまりに集まる新熱帯性のカエルです。多くのオスの鳴き声は、近くのメスを争うために重なります。このように激しい競争があるため、オスは交尾相手を見つけたい場合、絶え間なく電話をかけなければなりません。この繰り返しの呼び出しは、エネルギー的に非常に負担がかかります。しかし、これらのオスは息を切らしません。代わりに、彼らは空気をリサイクルできる大きな声嚢を進化させました。空気は肺から声帯を通り、喉から風船のように膨らむ声嚢に入ります。次に、声嚢の弾力性が回復し、同じ空気がカエルの肺に押し戻されます。これは、カエルが鳴くたびに肺に新しい空気を充填するために時間とエネルギーを浪費する必要がないことを意味します。これにより、男性はより多くの電話をかけることができ、女性にとってより魅力的になります.
しかし、聞いているのは女性だけではありません。カエルを食べるコウモリ (Trachops cirrhosus) 、ツンガラガエルの交尾合唱を盗聴する座って待つ捕食者です。コウモリは、トゥンガラガエルの鳴き声が聞こえるまで、木の中でねぐらをすることがよくあります。獲物を見つけると、彼らは飛び立ち、反響定位を使用して森の中をカエルに向かって移動します。コウモリの捕食者は、狩りの間ずっとオスのカエルの鳴き声を合図として使用し続けますが、コウモリはエコーロケーションを介してカエルの動く声嚢を見つけることもできます.コウモリが交尾の鳴き声 (パッシブ リスニングと呼ばれるものを介して) と声嚢キュー (反響定位を介して) の両方を認識できる場合、コウモリは獲物をより効果的に見つけることができます。
スミソニアン熱帯研究所の研究チームは、カエルのロボット モデルを使用して、これらのカエルを食べるコウモリが感覚システムを使用してツンガラガエルの獲物を見つける方法を理解しました。発見されたのは、これらのコウモリは実際には声嚢が動いているときにカエルを攻撃することを好むということです。おそらく、この追加の手がかりで獲物を見つけて特定するのが簡単だからです.これにより、これまで考えられていたよりも雄のカエルにとって声嚢のコストが高くなります。雌のカエルは、声嚢を交尾相手を見つけるための視覚的な合図として使用することがありますが、コウモリほど魅力的ではありません。そのため、鳴き声のオスは声嚢で空気を循環させることができるため、メスをより頻繁に鳴らすことができますが、コウモリはしばしば命を犠牲にします。
これらの調査結果は、Animal Behaviour 誌に最近掲載された、コウモリとその獲物によるマルチモーダル重み付けの違い:性的に選択された形質に対する自然選択圧力の調査というタイトルの記事で説明されています。 この作業は、現在ボイシ州立大学のディラン G. E. ゴメス、アムステルダム VU 大学の W. ハーフワーク、ソールズベリー大学の R. C. テイラー、テキサス オースティン大学の M. J. ライアン、スミソニアン熱帯研究所の R. A. ページによって行われました。 /P>
