5億年の進化によって分離された系統発生系統に由来するにもかかわらず、タコと人間は驚くべきことに多くの共通点を持っています.すべての海洋生物の中で、タコは認知能力が非常に高く、基本的な推論と学習が可能です。たとえば、2003 年の研究では、タコは子供に安全なウォーターボトルのふたをなしで開ける方法を学習できることが示されました。 別のタコがそうしているのを見ています。
タコが道具を使う可能性があるという最近の証拠もありますが、これはかつて人類の唯一の領域であると考えられていました.現在、新しい研究は、タコが人間と別の特徴を共有していることを示しています。レクリエーショナル ドラッグを好む傾向があります。
Current Biology で最近発表された研究によると、娯楽用ドラッグ モリーに含まれる活性化学物質である MDMA を摂取すると、通常は孤独で独立しているタコが、人間と同じように、より社交的で友好的になることが示されました。この研究のポイントは、脊椎動物と共有されている無脊椎動物の神経経路を調査することでした。結局のところ、セロトニン輸送をコードする遺伝子は、タコと人間の間で共有されています.この発見により、他の社会的動物が同じ神経セロトニン経路を共有している可能性が高くなります。5 億年前に分岐した 2 つの種にセロトニン経路が存在することは、これらの経路をコードする遺伝子が古く、動物界全体で共有されている可能性が高いことを示しています。
タコの「脳」
彼らは頭が良く、人間と同様の複雑な認知タスクを実行できますが、タコの生理学は人間に見られるものとは根本的に異なります。開いた循環器系を持ち、8本の腕を持ち、自由に色を変えることができる無脊椎動物であることに加えて、タコの神経学はまったく異質です.人間の脳は中心部であり、その大部分は頭蓋骨の中にあります。タコの「脳」は頭に局在していません。それは生物の体全体に分布しており、ニューロンの 2/3 が腕に集中しており、正確な機能に専念しています。ニューロンの残りの部分は、食道の周りの中央の塊と、生物の目の後ろにある 2 つのローブに集まっています。
タコの神経学の組織におけるこの根本的な違いにもかかわらず、タコはセロトニンの取り込みに関して同様の神経メカニズムを持っています。現在の研究では、研究者は種 Octopus bimaculoides の完全な全ゲノムシーケンスを実行しました 、カリフォルニアのツースポットタコとしても知られています。ゲノム配列決定により、O.ビマクロイデス MDMAの主要な結合部位であるセロトニン輸送をコードする遺伝子であるヒト遺伝子SLC6A4の明確な遺伝的オルソログを示しています。同じ遺伝子パネルが O.ビマクロイド SLC6A4 遺伝子のオーソログは、ショウジョウバエ、ミミズ、ほとんどすべての脊椎動物哺乳類にも見られることを示しています。人間などの脊椎動物では、セロトニンが向社会的行動を刺激することはよく知られているため、脊椎動物の社会的種が気の利いた化学物質を利用するように進化したことは理にかなっています。興味深いことに、SLC6A4 オルソログは、ミツバチ、アリ、スズメバチなどの真社会性であることが知られている昆虫の種では見つかりませんでした。
この遺伝の話はどれも楽しくて素晴らしいものですが、実際に寄付したらどうなるでしょうか タコのMDMA？ええと、それはまさに研究者が次に行ったことです-ご存知のように、科学のために!チームは、げっ歯類の行動を調査するために通常使用される 3 チャンバー テスト セットアップを採用しました。セットアップは、ボールなどの新しいオブジェクトと、外側の端にある新しい同種のオブジェクト、および空の中央チャンバーを備えた、3つの同じサイズのチャンバーで構成されていました。最初の観察では、同種のタコが女性の社会的対象である場合、男性と女性の両方のタコが「社会ゾーン」で時間を過ごす可能性が高いことが示されました。逆に、同種がオスの場合、オスとメスの両方のタコが代わりにタンクの反対側にある物体と遊ぶことを好みました。これは、オスとメスの両方のタコが、オスの同種よりもメスの同種との相互作用を好むことを示しています.
次に、研究者はタコを取り、MDMA を含む溶液の中で 10 分間ペースを合わせてから、水槽に戻して行動の変化を観察しました。主に、彼らはMDMAがタコをオスの同種に近づく可能性を高めるかどうかを調べていました.結局のところ、MDMAを摂取したタコは、オスの同種と相互作用する社会的ゾーンではるかに多くの時間を費やしました.タコの動きを追跡すると、MDMAを摂取する前と同じ量を移動したことが示されたため、社交ゾーンでの時間が長くなったのは、タコがより元気になった結果ではありません.さらに、タコの相互作用の質的性質が根本的に変化しました。治療前、タコが同種のオスと一緒に社会室で過ごした場合、タコとの直接的な接触は制限され、ほとんどの場合、伸ばした腕は1本だけでした。治療後の社会的相互作用は、「広範な腹面接触」によって特徴付けられました。言い換えれば、2 匹のタコは、攻撃的な性質ではなく、探索的な性質で、8 本腕のタコを抱きしめようとしているかのように、お互いの腕で広範囲に触れ始めました。
研究者らは、彼らの観察は、通常は抑制されている社会的行動に役立つ既存の神経メカニズムをタコが持っているという証拠を提供すると主張している.薬理学的操作は、これらの既存のメカニズムを引き出して明らかにすることができます。この観察結果は、セロトニン輸送をコードする遺伝子の機能が進化を通じて保存されているという証拠も提供します。これは、人間を含む多くの種における MDMA 摂取の文書化された向社会的影響を考慮すると、多くの証拠となる支持を見出している論文です。 MDMA は最近、PTSD やその他の形態の外傷などの精神的問題を治療するためのヒトでの臨床試験に入ったため、生体内の神経セロトニン経路の遍在性を理解することは、ヒトのための効果的な MDMA 治療法を開発するためのルートです.
科学者がタコについて発見すればするほど、タコはますます魅力的になります。タコはかつて、進化の連鎖においてより「原始的」な種と見なされていましたが、最近の研究によると、タコは認知的に複雑であり、潜在的に非常に鮮やかな精神生活を送っている可能性があります。現在、タコの社会的行動は、人間と同じメカニズムを介して刺激される可能性があるという証拠があります。 5 億年にわたる進化の分岐にもかかわらず、タコと人間はそれほど変わらないかもしれません。
