クリオボルカニズムは、溶融岩ではなく、水、アンモニア、メタン、二酸化炭素などの揮発性のある惑星体の内部からの揮発性豊富な材料の噴火です。クライオボルカニズムは、溶融岩に関連する伝統的な火山活動ほど一般的ではないかもしれませんが、木星の月ヨーロッパ、土星のムーンエンケラドゥス、ネプチューンのムーントリトンなど、太陽系のいくつかの惑星と月に観察されています。
クリオボルカニズムを研究することは、これらのオブジェクトの地質、構成、進化、および居住性の可能性について重要な洞察を提供することができます。たとえば、ヨーロッパの表面の下に液体の水が存在することは、私たちが知っているように、液体水は生命の前提条件であるため、宇宙生物学者にとって非常に興味深いものです。月の表面から発せられるプルームを通して観察されるヨーロッパの表面からの液体水の噴火は、この地下の海をサンプリングし、生命の兆候を探す潜在的な機会を提供します。
地球の向こうの生命を見つけることについて何を教えることができますか？
私たちの太陽系におけるヨーロッパや他の氷のような体に関する凍結溶体の研究は、地球を越えた生活のために潜在的な場所を特定するのにも役立ちます。クリオボルカニックの活動に必要な条件を理解することにより、同様の条件を示す他の惑星や月に居住可能な環境の検索を集中させることができます。たとえば、表面に液体の水が存在できる星の居住可能なゾーンにある惑星または月は、凍結植物活動をする可能性が高くなります。クリオボルカニズムは、これらのオブジェクトの地質と進化に関する手がかりを提供し、生命が生じる可能性のある環境を形作った可能性のあるプロセスを理解するのに役立ちます。
