*カリフォルニア大学バークレー校の科学者チームは、地球の大陸がその歴史の初期にどのように形成されたかについての新しい手がかりを発見しました。*
Nature Geoscience誌に掲載されたこの研究は、北米大陸の形成に焦点を当てています。チームは、地質学的データと地球化学的データの組み合わせを使用して、「大陸降着」と呼ばれるプロセスを通じて大陸が形成されたことを示しました。
大陸降着は、地球の歴史の最初の数億年の間に大陸が形成された主なプロセスであると考えられています。
新しい研究は、北米の場合にこのプロセスがどのように機能したかについての詳細な証拠を提供します。チームは、2つの小さな土地が衝突したときに約36億年前に大陸が形成され始めたことを発見しました。これらの土地は火山岩で構成されており、現在の五大湖地域の近くにありました。
時間が経つにつれて、より多くの土地が北米と衝突し、その大きさを増しました。これらの衝突はしばしば暴力的であり、大陸の岩を折りたたんで変形させました。また、衝突により熱が発生し、岩が溶けて新しいマグマを形成しました。その後、このマグマは表面に噴火し、新しい火山岩を形成しました。
北米が現在のサイズに到達するまで、大陸降着のプロセスは何十億年も続きました。
新しい研究は、地球の初期の歴史と大陸がどのように形成されたかについての重要な洞察を提供します。また、地球の地殻がどのように構造化されているか、そしてそれが時間の経過とともにどのように進化したかを理解することにも影響を及ぼします。
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