これを理解するには、水が沸騰する方法について少し知る必要があります。水の蒸気圧が周囲の空気の圧力に等しくなると、水が沸騰します。水の蒸気圧は、空気中の水蒸気分子によって及ぼす圧力です。水の温度が高いほど、蒸気圧が高くなります。
海抜で水が加熱されると、大気圧は1平方インチあたり約14.7ポンド（PSI）です。摂氏100度（華氏212度）での水の蒸気圧も14.7 psiです。これは、海面では水が摂氏100度で沸騰することを意味します。
ただし、高度で上に移動すると、大気圧が低下します。たとえば、海抜1,000メートル（3,280フィート）で、大気圧は約12.2 psiです。摂氏93度（華氏199度）での水の蒸気圧も12.2 psiです。これは、海抜1,000メートルで水が摂氏93度で沸騰することを意味します。
高度が高いほど、大気圧が低くなり、水の沸点が低くなります。これが、海抜よりも山で水が沸騰する理由です。
