デートに最も一般的に使用される放射性同位体は、炭素-14、カリウム-40、ウラン-238、ウラン-235、およびトリウム232です。これらの同位体は、数千年から数十億年までの半減期を抱えており、異なる年齢のデート材料に適しています。
放射性同位体は、すべての材料に少量で存在し、それらが崩壊する速度は、温度、圧力、化学環境などの外部要因によって影響を受けません。これにより、放射性デートは、岩、化石、考古学的アーティファクト、さらには生物学的サンプルを含む材料の年齢を決定するための信頼できる正確な方法になります。
