1。インデックス化石： これらは、特定の基準を満たす生物の化石です。
* 広い分布： 彼らは大きな地理的エリアに住んでいました。
* 短い期間： 彼らは地質学的時間の比較的短い期間存在していました。
* 簡単に認識可能： それらは、簡単に識別できるユニークな機能を備えています。
2。化石記録： 地質学者は何世紀にもわたって詳細な化石記録を築いてきました。この記録は、地質学的期間中にどの種が住んでいたかを理解するのに役立ちます。
3。化石の比較： 地質学者が岩層でインデックスの化石を見つけると、化石の記録と比較できます。この比較は、岩層のおおよその年齢を明らかにしています。
4。相関： 同じインデックス化石が異なる場所の複数の岩層に見られる場合、これらの層が同じ地質学的期間から可能性が高いことを示しています。これにより、地質学者は岩層を広大な距離にわたって相関させるのに役立ちます。
例：
岩層で三葉虫の化石を見つけることを想像してください。三葉虫は、古生代の時代に比較的短い期間存在していたため、優れた指数化石です。三葉虫種を化石記録に一致させることにより、地質学者は岩層の年齢を古生代の時代からのものと推定できます。
キーポイント：
*インデックス化石は、岩の時代を決定する唯一の方法ではありません。放射測定のデートなど、他の手法も使用されます。
*インデックス化石は、化石が最も一般的に見られる堆積岩に最も効果的です。
*インデックスの化石を使用したデートの精度は、化石記録の完全性と精度に依存します。
本質的に、インデックスの化石はタイムマーカーのように機能し、地質学者が含む化石を確立された化石記録と比較することにより、地質学者が岩層の年齢を特定することができます。
