18世紀にジェームズ・ハットンによって有名になったこの原則は、侵食、堆積、火山活動、プレートテクトニクスなど、今日私たちが観察している地質プロセスが過去にほぼ同じ速度と強度で動作していると主張しています。多くの場合、「現在は過去の鍵」というフレーズによって要約されています。
これが統一主義の意味の内訳です：
* 同じプロセス： 今日の地球を形作る同じ力とメカニズムも過去に働いていました。
* 一定の速度： 変化率は変動する可能性がありますが、地質プロセスの基本原則は一貫しています。
* 長い期間： 地質学的プロセスは膨大なタイムスケールで発生するため、それらを理解するには、変化のゆっくりと漸進的な性質を認識する必要があります。
統一主義は地質学の基本原則であり、地球の歴史を理解するのに役立ちます。 これにより、地層を解釈し、過去の環境を再構築し、地球上の生命の発展を理解することができます。
