米国エネルギー省 (DOE) が先週発表したレポートによると、ニュージャージー州のプリンストン プラズマ物理研究所 (PPPL) の 4 人の物理学者が、他の研究所に「一時的に」配属されている間に、150 万ドル以上の宿泊補助金を獲得しました。ラボを所有しています。これらの任務は 14 年間も続きました。つまり、少なくとも何人かの研究者は通勤をやめて、新しい職場に移動したことを意味します。
DOE 監察官の Gregory Friedman 氏は、その報告書の中で、費用は「疑わしい」「不合理」であると述べています。 DOE との契約に基づいて核融合研究所を管理しているプリンストン大学は、同省に 100 万ドルを返還することに同意し、補助金を打ち切った。
5 月 18 日、The Washington Post の 1 面記事 4人の無名の物理学者が「一時的な任務のための『日当』資金を安定した副収入の流れに変える方法を見つけた」と言って、不正行為をほのめかした。しかし、プリンストン大学の副学長兼秘書であるロバート・ダーキーは、研究者たちは何も悪いことをしておらず、研究室間の協力を促進するための過度に寛大な政策の受益者にすぎないと述べています. 「[プログラム] はもっと安くできたので、100 万ドルを喜んで返還したいと思ったのです」とダーキー氏は言います。
しかし、補助金は他の物理学者の間で眉をひそめています。ワシントン D.C. のアメリカ物理学会のロビイストであるマイケル ルベルは、「これは珍しいことです」と述べています。 「もしプリンストンがお金を返しているなら、彼らはそれを見て、それは不規則に見えると言ったと思う.
フリードマン氏の報告によると、PPPL の従業員 2 人が、カリフォルニア州サンディエゴにあるゼネラル アトミクス社に「一時的に」配属され、合計 104 万ドルの住宅補助金を受け取っていた。これらの補助金は、それぞれ 9 年間と 14 年間継続されました。 DOE のポリシーでは、通常、2 年または 3 年を超える補助金は許可されていません。 「結果として、これらの費用は不当だと考えた」とフリードマン氏は書いている。直近の 1 年間で、各研究者は、1 か月あたり約 4,000 ドルの日当の住宅補助金を受け取りました。さらに、研究者は給与の 12% に相当する「フィールド サービス プレミアム」を受け取りました。
DOE の科学局は、3 人目の PPPL 従業員が 2002 年以来、ケンブリッジのマサチューセッツ工科大学への一時的な配属のために 400,000 ドル以上の宿泊補助金を受け取ったことを独自に発見しました。 4 人目の研究員は、2007 年からテネシー州のオークリッジ国立研究所に赴任するため、住宅補助金として 95,000 ドル以上を受け取っていたことも明らかにしました。フリードマン氏のレポートによると、この 2 人の従業員の給与も 12% 上昇しました。
費用は、他の研究所との協力を促進するために設計された 1998 年の研究所ポリシーの下で許可されており、従業員の一時的な配属契約に組み込まれている、とダーキーは言います。これらの割り当ては毎年更新されるだけだった、と彼は言います。 「[それぞれの合意] を更新する十分な科学的理由があり、それを阻止する政策はありませんでした」と彼は言います。
ダーキー氏によると、研究所の職員は実際に、さまざまな場所で従業員に連邦税率の 100% の日当を与えていました。フリードマンのレポートによると、DOE は通常、2 年以上の任務に対する日当の請求を許可しておらず、30 日後には最大の 55% に制限されています。
このレポートは、PPPL にとって特にデリケートな時期に発表されました。オバマ政権は、10 月 1 日から始まる 2013 会計年度に、国内の核融合研究への支出を 16% 削減することを提案し、この節約分を、フランスのカダラッシュで建設中の国際核融合実験 ITER への米国の貢献の支払いに充てる予定です。 .この削減は、PPPL の 430 人のスタッフの約 4 分の 1 を解雇することを意味する可能性があります。
議会の収用者はそのような削減を阻止するために投票したが、Lubell は、この事件が議員の間で研究所の評判を損なう可能性があることを心配している. ."
