メリーランド州ベセスダ— 科学者の委員会は、エネルギー省 (DOE ）。
RHIC の閉鎖は、米国の核物理学コミュニティにとって大惨事になるだろうと、委員会の議長を務めたテキサス A&M 大学 (カレッジステーション) の核物理学者である Robert Tribble 氏は、DOE の核科学諮問委員会 (NSAC) への今日の報告書でまさにそうするよう提案したと述べています。 . 「ここには勝者も敗者もいないと思います」と彼は言います。 「これが実現したら、私たちは皆敗者です。」 NSAC は明日報告書を承認する予定であり、DOE は通常、諮問委員会からのそのような勧告に従っています。
この報告書は、DOE の核物理学プログラム内の予算不足に対応するものです。このプログラムは 2 つの主要な施設を運営しており、物理学者は 3 つ目の施設を建設したいと考えています。しかし、これらのプロジェクトでは、核物理学の年間予算を大幅に増やす必要があり、現在は 5 億 4,700 万ドルになっています。代わりに、DOE の科学予算は増加するよりも縮小する可能性が高いと、そのディレクターであるウィリアム ブリンクマンは警告しています。
トリブル委員会は、3 つの非常に異なる施設の相対的な重要性を比較検討しました。 RHIC は、双子の加速器を使用して重い原子核を一緒に粉砕し、クォーク グルオン プラズマと呼ばれる奇妙な種類の物質をつかの間吹き飛ばし、生まれたばかりの宇宙を満たしました。対照的に、DOE の他の既存の主要な核物理リグである、バージニア州ニューポート ニューズにあるトーマス ジェファーソン国立加速器施設の連続電子ビーム加速器施設 (CEBAF) は、電子を陽子と中性子に放出して、それらの内部の働きを研究しています。さらに、物理学者は、イースト ランシングのミシガン州立大学に 6 億 1,500 万ドルを投じて、通常超新星爆発でのみ生成される無数のエキゾチック核を生成する施設を建設する予定です。
研究者は現在、CEBAF への 3 億 1000 万ドルのアップグレードを完了しており、委員会はその投資を活用することを推奨した、と Tribble は NSAC に語った。そのため、このグループは、2000 年からデータを収集している RHIC を実行し続けるか、10 年末までにデータの収集を開始できる FRIB を構築するかの選択を迫られました。委員会には 3 つのプロジェクトすべての代表者が含まれていた、と Tribble 氏は述べ、投票の集計を拒否しました。
FRIB の支援者は、このレポートに満足しました。ミシガン州の国立超伝導サイクロトロン研究所所長であるコンラッド・ゲルブケ氏は、「FRIB はこの国にとって非常に素晴らしい重要な機会です。前進しなければならないと確信しています」と述べています。しかし、RHIC のサポーターはあきらめていません。 「全体像（レポートのメッセージ）は、これらすべてのプログラムを継続することの重要性だと思います」と、ブルックヘブンの暫定研究所所長であるドゥーン・ギブスは言います。 「だから私たちはそれを実現するために一生懸命働くつもりです。」