スイスのジュネーブ近郊にあるヨーロッパの素粒子物理研究所 CERN の職員は、世界最大の原子粉砕機である大型ハドロン衝突型加速器 (LHC) の電気的短絡を修復するのにどれくらいの時間がかかるかをまだ把握していませんが、エンジニアは自宅に戻りました
科学として インサイダーは今週初めに、修理のための2年間のダウンタイムの後、今週予想されていたLHCの再起動をショートが遅らせたと報告しました. 3 月 21 日の LHC のシステムの準備テスト中に、LHC の 27 キロメートルのリングの周りで粒子を誘導する 1232 個の超伝導双極子磁石 (それぞれの長さは 15 メートル、重さは 35 トン) の 1 つへの電気的接続でショートが発生しました。 CERN のウェブサイトの声明によると、研究者は気まぐれな金属片が問題の原因であると考えており、エンジニアは標準的な電気診断を使用して金属スクラップを 10 センチメートル以内に突き止めました。
フラグメントは、磁石を「ダイオード ボックス」に接続するチューブの中にあります。ダイオードは、磁石が加熱する前に磁石から 12,000 アンペアの電流を安全に遮断することにより、クエンチ (超伝導の損失) が発生した場合に磁石を保護します。問題のある金属が、ボックス内のケーブルとチューブを接続し、アースへのショートを引き起こしている可能性があります。 X線画像は、疑わしい領域にがれきの証拠を示していますが、その領域を画像化することは難しく、それらのテストの結果はまだ決定的ではありません.
金属片が見つかったとしても、修正は迅速ではない場合があります。ダイオード ボックスは 1.9 K の温度で動作し、加速器の極低温システムによって極寒の液体ヘリウムで冷却されます。 CERN のエンジニアには、問題を解決するための 3 つの選択肢があります。彼らは、電流のパルスを注入することによって金属を溶かそうとすることができます.または、機械の極低温システムから送られるヘリウムガスの爆発で、それを取り除こうとすることもできます。これらの手段のいずれも実用的でないか成功しない場合、労働者は箱を開けて金属を直接取り出さなければなりません。しかし、そのアプローチでは、その領域を完全に暖めてから再び冷やす必要があります。これにより、再起動スケジュールに約 6 週間追加される可能性があります。最初の衝突は当初 5 月下旬に予定されていました。
