ボルボックスのコロニーは、無性または性的に繁殖することができます。無性生殖は、親コロニーから出芽によって新しいコロニーが形成されると発生します。性的生殖は、異なる交配タイプの2つのコロニーが接触し、配偶子を交換するときに発生します。
ボルボックスコロニーの発達は、多くの遺伝子によって制御される複雑なプロセスです。このプロセスに関与する重要な遺伝子の1つは、REGA遺伝子です。 REGA遺伝子は、細胞分裂と分化の調節に関与するタンパク質をコードします。 REGA遺伝子の変異は、大きすぎたり小さすぎたりするコロニーや、適切な形状を欠くコロニーなど、異常なボルボックスコロニーの形成につながる可能性があります。
ボルボックスの研究は、多細胞性の進化的起源に関する重要な洞察を提供しています。ボルボックスは、最も初期の多細胞生物の1つであると考えられており、単細胞の祖先から進化したと考えられています。ボルボックスの研究は、多細胞性の発達と進化を制御する遺伝的メカニズムに光を当てるのに役立ちました。
