質量保存の法則には特定の方程式はありませんが、しばしば次のように表現されます。
反応物の質量=製品の質量
これは、化学反応では、（反応物）から始める物質の総質量が、最終的に（製品）になる物質の総質量に等しくなければならないことを意味します。
例：
木片を燃やすと、木材は空気中の酸素と反応して、灰、二酸化炭素、水を生成します。木材は消えているように見えますが、その質量は他の製品に変換されているため、総質量は同じままです。
重要な注意： この法律は、通常の化学的および物理的な変化に適用されます。核反応には適用されません。そこでは、質量をエネルギーに変換することができます（アインシュタインの有名な方程式E =MC²で説明されています）。
