JWST は、今週初めに赤外線宇宙の最も深い最高解像度のビューをリリースしました。人々は、銀河団 SMACS 0723 によって重力レンズされた遠方の銀河に驚かされました。これらの銀河の 1 つからの光は、131 億年前のものです。しかし、銀河が131億光年離れていないことを知って、人々は驚きました。それは実際にははるかに遠く、300 億光年あります。
宇宙を深く見るということは、時間をさかのぼることを意味します。それは、光速の有限性によるものです。例えばベテルギウス。赤色巨星はオリオン座の右肩にあり、約 550 光年離れています (かなりの不確実性があります)。つまり、私たちが現在見ている光 (または 2 年前の大幅な減光) は、実際には 50 万年前に起こったことを意味します。
経験則として、銀河の距離では、光がここに到達するのにかかった時間を光年に変えることができます。これは、非常に局所的な宇宙の銀河間距離でも機能します。したがって、アンドロメダ銀河からの光は 250 万年もの間移動しており、大きな渦巻銀河は実際には 250 万光年離れています。
物事が数十億光年離れ始めると、同等性は機能しなくなります。 JWST 画像の中心にあるクラスター、SMACS 0723 を見てみましょう。その光は 46 億年前のものですが、現在の私たちからの実際の距離は、ほぼ 10 億光年も離れています。これは宇宙の膨張によるものです。
光が移動するにつれて、宇宙はゆっくりと、しかし確実に膨張しています。大きな銀河間距離になると、宇宙は長い間膨張してきました。宇宙の始まりに非常に近い時代から光を発している物体に到達すると、これらの膨大な距離が得られます.
これは、別の重要な問題につながります:目に見える宇宙の大きさはどれくらいですか?どの方向から見ても最も遠い物体は約 465 億光年離れており、宇宙全体の幅は 930 億光年になります。
多かれ少なかれ、これらの測定値は宇宙の宇宙論的特性に依存するため、現在、私たちはそれに関して少し窮地に立たされています.宇宙の膨張率を測定する方法が異なれば、異なる数値が得られ、それが他のすべての測定値に影響を与えます。
しかし、結局のところ、これは科学です。方法、モデル、および測定値を改良する絶え間ないプロセスです。
