多くの動物は、体を暖かく保つために、周囲の環境の温度に直接依存しています。体温が下がれば体温も下がり、効率や活動性が低下します。これらのタイプの動物は、冷血動物または外温動物と呼ばれます。爬虫類、両生類、魚類がこのカテゴリーに属します。しかし、鳥類と哺乳類では、周囲の環境が変化しても体温を一定に保つ仕組みが異なります。この能力のために、彼らは温血動物または内温動物と呼ばれます。体温を一定の値に維持するプロセスは、一般にホメオスタシスと呼ばれます。温血動物は、冷血動物とは異なり、主に食物を恒常性のエネルギー源として使用します。したがって、このシステムは食物エネルギーの点で非常に高価です.
温血動物の体の熱制御メカニズムは、主に脳 (視床下部) によって制御されており、体の末梢領域にある感覚器官から信号を受け取ります。 .これらの感覚器官は、血液の温度変化に非常に敏感です。変化を検出すると、視床下部のコントロール センターがホメオスタシス メカニズムを調整して、体の熱バランスを維持します。
では、温血動物はどのようにして体温を獲得するのでしょうか。それでは見てみましょう。
温血動物はどのように体温を得るのですか
恒温動物が熱を発生させる主な方法は、食物の代謝です。食べ物を消化して得たエネルギーは、肝臓や筋肉に蓄えられます。筋肉の動きは、呼吸数を増やすことによって熱を生成するため、体を温めるのに役立ちます.また、温血動物は寒い環境で休むと、筋肉が自動的に動き出します。これはシバリングとして知られており、温血動物の体を温めるもう 1 つの方法です。さらに、寒い季節には、温血動物はエネルギー需要が高いため、代謝率が高くなります。これにより、最終的に寒い季節の食欲が増します。
体温を上げるもう 1 つの方法は、熱損失を減らすことです。温血動物は、熱を保持したり、熱の減少を減らしたりするために、さまざまな適応を発達させてきました。温血動物のほとんどは、皮膚の下に脂肪層があり、熱を下げるための断熱層として機能します.哺乳類の脂肪層は脂肪組織でできています。脂肪層は断熱だけでなく、食物の貯蔵庫としても機能します。ほとんどすべての哺乳類は、熱を保持するために皮膚に毛があります。極寒の環境に住む温血動物のほとんどは、断熱性を高めるために非常に太い毛と脂肪を持っています。鳥では、羽の層が断熱層として機能します。寒い気候では、温血動物の汗腺は蒸発による熱損失を減らすために閉じられます.熱損失を防ぐためのもう 1 つの適応は、血管収縮です。これは、毛細血管の直径を減少させることによって、体表近くの血流を制限することです。
これらは温血動物の体温を生成する主なメカニズムです。ホメオスタシスは温血動物において非常に重要なプロセスと考えられています。体温の小さな変化 (約 2 °C の変化) でさえ、身体システムに大きな損傷を与える可能性があるからです。
参照:
Beckett, B. S., Biology:A modern Introduction, GCSE edition, Oxford University Press.
アニタ ガネリ、アニマル サイエンス、初版、エヴァンス ブラザーズ リミテッド、ロンドン
