バルト海の気候変動の最も目に見える影響の1つは、熱波の頻度と強度の増加です。海洋熱波は、数日から数ヶ月続き、海洋生態系に大きな影響を与える可能性のある異常に高い海面温度の期間です。近年、バルト海は、2018年の記録破りの熱波を含むいくつかの深刻な海洋熱波を経験しており、それが広範な生態系の損傷を引き起こしました。
海洋熱波の間、水温は多くの海洋生物の最適範囲を超え、ストレス、成長の減少、死亡率の増加につながります。タラやニシンなどの一部の種は、高温に特に敏感であり、より涼しい水に移動したり、人口の減少を経験したりする可能性があります。クラゲや有害な藻類などの他の種は、暖かい水域で繁栄し、コミュニティの構造と機能の変化につながる可能性があります。
海洋熱波の効果は、生態系全体を介してカスケードし、食物網、栄養サイクリング、炭素隔離に影響を与える可能性があります。たとえば、重要な魚種の喪失は、アザラシや海鳥などの捕食者にマイナスの結果をもたらす可能性があり、生態系のバランスを破壊する可能性があります。さらに、暖かい水は水柱の層別化の増加につながる可能性があり、これにより、海洋食品網の主要生産者である植物プランクトンの栄養素の利用可能性が低下する可能性があります。
バルト海は、海洋生態系に対する気候変動の影響を研究するための自然の研究室を提供し、将来の地球温暖化の潜在的な影響の警告として機能します。海洋熱波が海洋生態系に影響を与えるメカニズムを理解することにより、科学者はこれらの貴重で脆弱な環境を保護するための適応と緩和戦略を開発することができます。
