何世紀にもわたって、おそらく最初の望遠鏡の時代から、木星は大赤斑として知られる強力な嵐の存在によって特徴付けられてきました。しかし、斑点は一定ではなく、その間に縮小したり成長したりして、完全に消失した可能性があります。ハッブル望遠鏡の力によって発見されたその最新の変化は、黒点の外側部分の風がゆっくりと加速していることです。この巨大な渦の多くの側面と同様に、その理由はわかりません.
スポットは、およそ地球の 6 日 (木星では 14 日) ごとに反時計回りに自転します。その巨大なサイズを考えると、高速リングとして知られるスポットの周辺では、時速数百キロメートルの風速が必要です。
ハッブル宇宙望遠鏡は、さまざまな場所で風速を測定できる機器を使用して、2009 年から定期的に赤い斑点をチェックしています。 Geophysical Research Letters に掲載されたこれらの観測結果の分析は、2009 年から 2020 年の間に黒点の端の風が 8% 増加したと結論付けています。毎年、最も外側の風は時速 2.7 キロメートル (時速 1.6 マイル) 未満で速度を上げています。しかし、時間が経つにつれて、これはさらに 25 km/h (15.5 mph) 増加し、それ自体はまともな風になります。しかし、奇妙なことに、中心付近ですでに遅い速度がさらに低下しています。
「最初に結果を見たとき、『これは理にかなっていますか?』と尋ねました。これまで誰も見たことがない」と、筆頭著者であるカリフォルニア大学バークレー校のマイケル・ウォン博士は声明で述べた. 「しかし、これはハッブルにしかできないことです。ハッブルの長寿と継続的な観測により、この発見が可能になりました。」
大赤斑が私たちと一緒にいる間に、2017 年に大赤斑に接近した対流嵐など、他の木星の気象イベントが発生し、風速が急激に上昇しました。
ハッブルはスポットの雲頂しか見ることができず、それは周囲の雲頂から 8 キロメートル (5 マイル) 突き出ており、端で下がっています。その結果、Wong は、その下で何が起こっていて、その加速に拍車をかけているのかわからないことを認めています。この論文は特定の可能な説明を除外していますが、Wong と共著者はその答えを確信していません.
大赤斑は、太陽系の惑星で最大かつ最も長く続く気象イベントです。 1 世紀以上にわたって比較的一定であると考えられてきたが、21 世紀の初め頃に縮小し始め、2004 年までに半分の幅を失い、それ以降はさらに幅が狭くなっている.縮小した状態でも、黒点は地球が収まるほど大きく、かつては 3 つの地球を並べて収めることができたほどです。この論文は、ウィンド シアーの変化では収縮を説明できないと述べています。
スポットの最初の明確な目撃は 1830 年にさかのぼります。しかしながら、木星の南半球での同様の赤いマーキングは 1665 年から 1713 年にかけて報告されました。これは今日私たちが見ているのと同じ嵐であった可能性が最も高いと考えられています。当時の望遠鏡のリーチ、リバウンドのみ。残念ながら、当時の風速はわかりません.
