*ケンブリッジ大学の天文学者が率いる新しい研究は、ピーターパンディスクとしても知られるプロトプラネタリーディスクが、若い星の周りで何十億年も生き残ることができる方法を明らかにしました。
プロトプラネタリーディスクは、若い星を囲むガスとほこりのほこりっぽい回転するディスクで、惑星の出生層です。これらのディスクは、数百万年以内に散逸すると考えられています。なぜなら、それらは星に降着したり、星の放射線によって吹き飛ばされたりするためです。
しかし、少数のプロトンタリーディスクは、はるかに長く生き残ることがわかっています。これらのディスクは、育ったことのない架空のキャラクターの後、ピーターパンディスクとして知られています。
Nature Journalに掲載された新しい研究は、Peter Panディスクが長い間生き残ることができる方法を明らかにしています。研究者は、コンピューターシミュレーションを使用して、ディスクが周囲の星間媒体の材料によって補充できることを示しました。
この材料は、上下からディスクに該当し、ディスクの質量とサイズを一定に保つのに役立ちます。また、研究者は、ディスクが補充されていても、ディスクが形状と回転を維持できることを発見しました。
ピーターパンディスクがどのように進化するかの発見は、惑星の形成を理解するために重要な意味を持っています。ディスクは惑星の発祥の地であると考えられており、新しい研究は、惑星が形成されるのに十分な長さ生き残ることができることを示しています。
これは、惑星が以前に考えられていたよりもずっと長い間若い星の周りに形成されている可能性があり、古い星の周りの惑星の存在を説明することもできます。
「私たちの研究は、ピーターパンディスクは単なる珍しい好奇心ではなく、実際には惑星形成プロセスの重要な部分であることを示しています」とケンブリッジ大学天文学研究所の主著者ジョン・デブス博士は述べました。
「これらのディスクは、居住可能なものを含む他の星の周りに見られる多くの惑星の形成に責任があるかもしれません。」
新しい研究は、天の川銀河の進化を理解するための影響もあります。天の川は、ガスとダストの巨大な雲から形成されたと考えられており、新しい研究は、銀河の星の形成に原始惑星椎間板が役割を果たすことができたことを示しています。
「プロトプラネタリーディスクは、星形成プロセスの基本的な部分です」と、ケンブリッジ大学天文学研究所の共著者リチャードアレクサンダー教授は述べています。
「私たちの研究は、これらのディスクが銀河全体の進化に役割を果たすことができることを示しています。」
