核放射は、不安定な原子の核からの粒子または波の形のエネルギーの放出です。さまざまなタイプの核放射は、その質量、電荷、浸透力に基づいて分類されます。
アルファ粒子 2つのプロトンと2つの中性子で構成されるヘリウム核が正に帯電しています。それらは、最も重くて浸透しているタイプの核放射であり、紙または数センチの空気で止めることができます。
ベータ粒子 高エネルギー電子または陽電子（正の帯電した電子）です。それらはアルファ粒子よりも大きくなく、物質に深く浸透することができますが、数ミリメートルのアルミニウムまたは数メートルの空気によって停止することができます。
ガンマ線 電磁放射のパケットである高エネルギー光子です。それらは大量であり、あらゆる種類の核放射の最大の浸透力を持ち、鉛またはコンクリートの厚い層によってのみ停止することができます。
x-rays また、電磁放射の一種でもありますが、ガンマ線よりもエネルギーが低く、浸透性が低いです。数センチのアルミニウムまたは数メートルの空気で止めることができます。
