脂肪細胞とも呼ばれる脂肪細胞は、トリグリセリドの形でエネルギーを保存する特殊な細胞です。それらは体全体に見られますが、腹部、お尻、太ももに特に豊富です。
脂肪細胞は、次のことを含む、体内で多くの重要な役割を果たしています。
* エネルギー貯蔵： 脂肪細胞は、過剰なカロリーをトリグリセリドの形で保存します。トリグリセリドは脂肪酸に分解し、必要に応じてエネルギーに使用できます。
* 断熱材： 脂肪細胞は体を隔離し、暖かく保つのに役立ちます。
* クッション： 脂肪細胞は、臓器と骨のクッションを提供します。
* ホルモン産生： 脂肪細胞は、食欲、代謝、および生殖を調節するのに役立つホルモンを産生します。
脂肪細胞がどのように発達するか
脂肪細胞は、脂肪生成と呼ばれるプロセスを通じて形成されます。このプロセスは、幹細胞の一種である前脂肪細胞が脂肪細胞に分化するようにトリガーされるときに始まります。これは、以下を含む多くの要因に応じて発生する可能性があります。
* 遺伝学： 一部の人々は、遺伝子のために他の人よりも脂肪細胞を発達させる可能性が高いです。
* ダイエット： カロリーと脂肪が多い食事を食べると、新しい脂肪細胞の発達につながる可能性があります。
* 演習： 運動不足は、新しい脂肪細胞の発達にもつながる可能性があります。
* 老化： 年齢を重ねるにつれて、筋肉量を失い、脂肪量を増やす傾向があります。これは、一部は成長ホルモンの産生の減少によるものであり、筋肉量を維持するのに役立ちます。
脂肪細胞がどのように機能するか
脂肪細胞が形成されると、トリグリセリドの保存を開始します。トリグリセリドは、グリセロール分子に付着した3つの脂肪酸で構成されています。体がエネルギーを必要とする場合、トリグリセリドは脂肪酸とグリセロールに分解できます。脂肪酸は体の細胞によってエネルギーに使用され、グリセロールはグルコースに変換されます。
脂肪細胞はまた、食欲、代謝、および生殖を調節するのに役立つ多くのホルモンを生成します。これらのホルモンには次のものが含まれます。
* レプチン： レプチンは、食欲を抑えるのに役立つホルモンです。それは脂肪細胞によって生成され、血流中を循環します。レプチンのレベルが高い場合、人々は満腹感を感じ、食べる可能性が低くなります。
* アディポネクチン： アディポネクチンは、代謝とインスリンの感受性を調節するのに役立つホルモンです。それは脂肪細胞によって生成され、血流中を循環します。アディポネクチンのレベルが高い場合、人々はインスリンに敏感である可能性が高く、2型糖尿病を発症するリスクが低くなります。
* エストロゲン： エストロゲンは、女性の卵巣によって生成されるホルモンです。月経周期と繁殖を調節するのに役立ちます。エストロゲンは、脂肪細胞の発達と機能にも役割を果たします。
脂肪細胞と肥満
肥満は、過剰な体脂肪を特徴とする状態です。肥満は、以下を含む多くの健康問題の主要な危険因子です。
* 心臓病： 肥満は、米国の主な死因である心臓病を発症するリスクを高めます。
* ストローク： 肥満は脳卒中のリスクを高めます。これは、米国で5番目に主要な死因です。
* 2型糖尿病： 肥満は2型糖尿病の主要な危険因子であり、エネルギーにグルコースを使用する体の能力に影響を与える慢性疾患です。
* がん： 肥満は、乳がん、結腸癌、子宮内膜がんなど、特定の種類の癌を発症するリスクを高めます。
* 睡眠時無呼吸： 肥満は睡眠時無呼吸の主要な危険因子であり、睡眠中の呼吸の一時停止を特徴とする状態です。
脂肪細胞の減少
体内の脂肪細胞の数を減らすために人々ができることがたくさんあります。
* ダイエット： カロリーと脂肪が少ない健康的な食事を食べると、脂肪細胞の数を減らすのに役立ちます。
* 演習： 運動は、カロリーを消費し、脂肪細胞のサイズを縮小するのに役立ちます。
* 減量手術： 減量手術は、肥満の人の脂肪細胞の数を減らす効果的な方法です。
体内の脂肪細胞の数を減らすことは、肥満関連の健康問題を発症するリスクを減らすのに役立ちます。
