細胞は、ウイルスRNAと細胞RNAを区別するために複雑なメカニズムを進化させ、自己分子に対する抗ウイルス反応の活性化を防ぎます。この区別は、ウイルスRNAの特定の特徴を認識するさまざまな細胞構造とタンパク質によって達成されます。さらに、細胞は調節経路とチェックポイントを使用して、抗ウイルス防御が真のウイルスの脅威の存在下でのみ適切にトリガーされ、誤報を最小限に抑え、過度の免疫応答を回避することを保証します。これらのメカニズムにより、免疫恒常性を維持しながら、細胞がウイルス感染に効果的に反応することができます。