エピジェネティックな変更
エピジェネティックな修飾は、DNAまたはDNAに結合するDNAまたはタンパク質に対する化学的変化です。これらの修飾は、実際のDNA配列を変更することなく、遺伝子の発現方法を変えることができます。エピジェネティックな変更にはさまざまな種類がありますが、最も一般的なものには次のものがあります。
* DNAメチル化： DNAメチル化は、メチル基をDNA分子に添加するプロセスです。この修飾は、転写機構がDNAに結合するのを防ぐことにより、遺伝子発現を沈黙させることができます。
* ヒストン修飾： ヒストンは、DNAが包まれて染色体を形成するタンパク質です。ヒストン修飾は、クロマチンの構造を変化させる可能性があり、これは遺伝子発現にも影響を与える可能性があります。
* 非コーディングRNA： 非コーディングRNA分子は、DNAまたはタンパク質に結合し、遺伝子発現を妨げる可能性があります。
エピジェネティクスと疾患
エピジェネティックな修正は、癌、糖尿病、神経変性障害など、多くの疾患に関連しています。たとえば、癌細胞はしばしば、癌遺伝子の過剰発現と腫瘍抑制遺伝子のサイレンシングにつながる異常なエピジェネティックな修飾を持っています。エピジェネティックな修正は、喫煙や毒素への曝露などの環境要因によっても引き起こされる可能性があります。これらの修飾は、心臓病や肺疾患などの慢性疾患の発症に寄与する可能性があります。
エピジェネティクスと治療
エピジェネティクスは比較的新しい研究分野ですが、すでに疾患の理解と新しい治療法の発症に大きな影響を与えています。エピジェネティック療法は、異常なエピジェネティックな修飾を逆転させ、正常な遺伝子発現を回復するように設計されています。これらの治療法はまだ発達の初期段階にありますが、幅広い病気を治療する可能性があります。
