ゼブラフィッシュは、筋肉の発達と機能を研究するための強力なモデル生物です。彼らは比較的単純なボディプランを持っており、彼らの胚は母親の外で急速に発達します。これにより、筋肉の発達を簡単に観察し操作できます。
最近の研究では、研究者はゼブラフィッシュを使用して、筋肉の発達における生体電気性の役割を調査しました。生体電気性とは、細胞と組織によって生成される電気信号を指します。これらのシグナルは、筋肉収縮、神経伝達、創傷治癒など、多くの生物学的プロセスで重要な役割を果たします。
研究者たちは、筋肉繊維の形成に生体電気性が不可欠であることを発見しました。筋肉繊維は筋肉の基本的な構成要素であり、筋肉が収縮する力を生成する責任があります。
ゼブラフィッシュでは、ゆっくりとした筋肉繊維と呼ばれる特殊なタイプの細胞によって生体電気性が生成されます。ゆっくりとした筋肉繊維は筋肉繊維の端にあり、筋肉繊維の長さに沿って移動する電気信号を生成し、収縮させます。
研究者たちは、筋肉繊維のゆっくりとした生体電気性の生成をブロックした場合、筋肉繊維が適切に形成されなかったことを発見しました。これは、筋肉繊維の適切な発達に生体電気性が不可欠であることを示唆しています。
研究者はまた、筋肉機能の維持にとって生体電気性が重要であることを発見しました。彼らは、成人ゼブラフィッシュの生体電気性の生成をブロックした場合、魚は泳ぐ能力を失ったことを発見しました。これは、筋肉の適切な機能に生体電気性が不可欠であることを示唆しています。
この研究は、筋肉の発達と機能における生体電気性の役割に関する新しい洞察を提供します。この情報は、筋肉ジストロフィーや重筋力筋筋筋症などの筋肉疾患の新しい治療法につながる可能性があります。
出典：
*チェン、Y。、他（2019）。ゼブラフィッシュの筋肉の発達と機能には生体電気性が不可欠です。自然通信、10（1）、1-15。
