ワイルドピクセル/ゲッティイメージズ
旅行には病気にかかるリスクがつきものです。 Journal of Travel Medicine に掲載された研究分析によると、発展途上国を定期的に訪れる旅行者の最大 79% が病気になります。クルーズ船内で報告された感染症の発生のうち、疾病管理予防センター（CDC）のイエローブックは、約30％から40％がインフルエンザなどの呼吸器疾患であると推定している。ハンタウイルスは場所を問わずまれに発生しますが、MV Hondius クルーズ船で発生し、3 名が死亡し、感染拡大を防ぐための隔離プロトコルが導入されました。
世界保健機関（WHO）は、南大西洋を航行中の同船の乗客147人のうち7人が4月6日から28日までに発病したと報告した。5月4日の時点で、このうち3人は軽症、1人が重体、残り3人が死亡した。臨床検査では、感染者のうち少なくとも2人がハンタウイルスであることが確認された。ハンタウイルスは、1993年から2023年の間に米国でわずか890人の感染者が報告された（CDCによる）ヒトのまれなRNAウイルスである。通常、感染したげっ歯類の糞便、唾液、尿との接触によって伝染します。これが、げっ歯類を糞便で識別する際に安全対策を講じることが重要である理由の 1 つです。
調査はまだ進行中ですが、原因となるハンタウイルスの種はアンデスウイルス（ANDV）である可能性があります。この特定の種は、10 例中ほぼ 4 例で致死率が高い人獣共通呼吸器ウイルスであるハンタウイルス肺症候群の原因と関連しています (CDC による)。しかし、より懸念されるのは、現在の流行が過去と同様に人から人に伝染し、上陸する可能性があるかどうかです。
ハンタウイルスの人から人への感染が陸上に広がる潜在的なリスク
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ハンタウイルスがげっ歯類から人間に感染することはすでにほとんどなく、人間同士が感染することはさらにまれです。 げっ歯類と人間の遺伝的類似性により、げっ歯類が媒介する感染症の伝播が可能になる可能性があり、科学者が人間の病気の治療法を研究する際に実験にマウスを使用するのもこのためです。 しかし、特に ANDV がヒトからヒトに感染したという証拠がいくつかあります。 『新興感染症』誌に掲載されたある研究では、2014年にアルゼンチンで3件の症例で人から人への感染が確認された。 PLOS 顧みられない熱帯病に掲載された別の研究では、2018 年に人間での ANDV の感染が調査されており、34 人の症例と 11 人の死亡者が含まれていました。
5月5日の記者会見で、WHOの流行・パンデミック対策・予防責任者マリア・ファン・ケルクホーフ氏は、「本当に濃厚接触者、夫婦、同室の人々の間で人から人への感染が起きている可能性があると我々は確信している」と述べた。彼女は、夫婦が MV ホンディウス号に乗船する前にアルゼンチンで野生動物を観察中にウイルスに感染した可能性があると指摘しました。
しかし、この船はアフリカ沿いのいくつかの島も訪問しました。その中には齧歯動物が多く生息する島もありました。そのため、ファン・ケルクホーフ氏は、感染がすでに陸上に広がっている可能性があることを認めた。人から人への感染には長時間にわたる濃厚接触が必要であるため、CBS ニュースの医療特派員セリーヌ・ガウンダー博士は、クルーズ船の状況は「パンデミックのようなウイルスではない」と付け加えた。
