水銀は鉄とシリカの岩石でできています。この惑星のコアには、太陽系の他のどのエンティティよりも多くの鉄が含まれています。
私たちの太陽系は謎に満ちています。太陽の周りを公転する 8 つの惑星はすべて非常にユニークですが、それでも一定のレベルでつながっています。たとえば、地球と水星を考えてみましょう。水星は太陽系で最も小さい惑星ですが、その惑星のコアは地球のコアと同じサイズです!
水星 (写真提供:ウィキメディア・コモンズ)
同様に、水星の密度 (1 立方センチメートルあたり 5.427 グラム) は地球の密度と非常に似ているため、科学者は水星が地球に似た組成を持っていると信じています。それを考えると、水星を研究することは、私たち自身の惑星をよりよく理解するのに役立ちますか?また、そのやや不思議な惑星の内部には、実際には何が存在するのでしょうか?あなたはこれらの答えを得るために適切な場所に来ました…
水星についてどのようにして知りましたか?
マリナー 10 号は、水星のそばを飛んだ最初の宇宙船でした。 1973 年 11 月 3 日に NASA によって打ち上げられたその主な目的は、水星の大気と環境に関する情報を収集し、重力と自転率を分析することでした。宇宙船は水星を合計 3 回通過しました。惑星との最も近い遭遇は、わずか 103 マイルの距離でした。水星を訪れる次のシャトルは、マリナー 10 号によって生成されたデータに大きく依存していました。
メッセンジャーは、2011 年に打ち上げられた別の NASA の宇宙船で、水星の周りをホバリングしました。この探査機は、これまでで最も詳細で正確な水星の地図を作成し、炭素含有有機化合物も発見しました。 2015 年 4 月、水星を約 4 年間分析した後、メッセンジャーは燃料を使い果たし、ホストの表面に衝突しました。しかし、自己破壊する前に、スペースシャトルは惑星の構成に関する多くの新しい真実を明らかにしました.
水星の内部は地球とよく似ています。簡単にするために、地殻、マントル、コアの 3 つの異なる層に分けます。
では、水星は何でできているのでしょうか?
水星の外核は、地球の外核と同じように溶けており、鉄（Fe）でできています。科学者たちはかつて、惑星の内核でさえも溶けていると信じていましたが、メッセンジャーから受け取ったデータの新しい分析は、そうではないことを証明しました.惑星の内核は固体で、いくつかのシリカ岩で構成されていますが、大部分は鉄です。水星のコアには、太陽系の他のどの主要惑星よりも多くの鉄が含まれています。金属は、惑星の総重量の約 70% を占めています。これが、水星が非常に密度が高く重い理由であり、自転速度が非常に遅い理由です。水星の 1 日は、地球の 58 日に相当します。地質学者は、水星のコアがその体積の約 55% を占めていると推定しています (地球上では、この割合は 17% です)。
水星の内部構造 (写真提供:Diego Barucco/Shutterstock)
マントルはコアから地下約500kmまで伸びています。それは主にケイ酸塩と鉄を含む他の金属で構成されています。水星の地殻は薄いですが、かなり密です。惑星の地殻はマントルから形成され、地殻の体積は変換されたマントルの量を表します。水星の地殻の厚さの見積もりにより、科学者は、水星の元のマントルの約 11% が地殻内の岩石になったと信じるようになりました。これらの岩石は厚さ約 550 km の外殻を形成し、この殻の表面にはいくつかの火山とクレーターがあり、惑星の歴史について多くのことを明らかにしています。
水星に火山はありますか?
水星の地理に関するもう 1 つの興味深い事実は、その表面に火山が豊富にあることです。火山は、この惑星の形成に重要な役割を果たしました。メッセンジャー シャトルによって取得された画像で、51 の 火砕堆積物 が特定されました 惑星上で。火砕流は、非常に高速で地殻に噴出孔を残す熱い火山物質の流れです。これらの流れは、他の亀裂や通気孔とともに、水星の内核がシリカと鉄の熱い混合物であることを証明しました.
水星の楯状火山 - アーティストの印象 (写真提供:Michail_Vorobyev/ Shutterstock)
水星の滑らかな平野の周辺は、何千年も前に流れた固まった溶岩から形成されたことを示しています。メッセンジャー シャトルによって取得された画像は、いくつかの目立たない楯状火山の存在を示唆していました 太陽に最も近い惑星で.楯状火山は高さが低く (戦士の楯を地面に置いたように見えます)、惑星の内部から流れ出る液体の溶岩流で構成されています。
水星にはクレーターがありますか?
北斎 水星で発見された光線状の衝突クレーターです。放射状のクレーターは、その周りに細かい放射状の縞模様があるクレーターであり、その形成中にかなりの質量が放出され、外側に投げ出されたことを示しています。 1991 年にゴールドストーン天文台で初めて観測されたこのクレーターは、日本人アーティストの葛飾北斎にちなんで名付けられました。
水星のドビュッシー クレーター (写真提供:NASA/ウィキメディア コモンズ)
ドビュッシー ある天体の高速衝突によって形成された水星の別の衝突クレーターです。フランスの音楽家で作曲家のクロード ドビュッシーにちなんで名付けられたこのクレーターは、1969 年に米国カリフォルニア州のゴールドストーン天文台によって再び発見されました。クレーターの直径は約 85 km で、地球上に数多くあるクレーターの 1 つにすぎません。
最後の言葉
メッセンジャーのミッションは、水星の内部構成と表面に関する多くの質問に答えることができましたが、さらに多くの複雑さが発見されていません.水星には地球の 2 倍以上の量の鉄がありますが、この量の鉄がどのようにしてその惑星に到達したのでしょうか?生命の潜在的な存在についてはどうですか？惑星が地球に非常に似ている場合、まだ発見されていない類似点がさらにある可能性があります。太陽系への将来のミッションは、これらのエキサイティングな質問に答えるのに間違いなく役立ちます!
