新しい研究は、強力な温室効果ガスであるメタンが、海底の氷のような障壁をどのように破って大気に入るかを明らかにしました。調査結果は、科学者が気候変動が北極海底からのメタンの放出にどのように影響しているかをよりよく理解するのに役立ちます。
Journal Nature Geoscienceに掲載されたこの研究は、テキサス大学オースティン校の研究者によって実施されました。チームは、実験室の実験とコンピューターモデリングの組み合わせを使用して、メタンガスが海氷の下に蓄積し、最終的に大気に侵入する方法を調査しました。
研究者は、海底の有機物が分解すると、メタンガスの泡が海氷の下に形成される可能性があることを発見しました。泡が上昇すると、彼らは障壁として機能することができる氷の層に遭遇し、大気に逃げるのを防ぎます。しかし、研究者たちは、泡が十分に大きい場合、氷が十分に薄い場合、最終的に氷を突破できることを発見しました。
この研究の結果は、気候変動が北極海底からのメタン放出の増加につながる可能性があることを示唆しています。北極海氷が溶けると、氷の覆いが薄くなり、メタンの泡が大気に逃げるのを防ぐことができなくなります。これは、海底からのメタンの放出がさらなる気候変動に貢献する肯定的なフィードバックループにつながる可能性があります。
この研究の主著者であるキャロリン・ルッペル博士は、この調査結果は北極圏の気候変動の潜在的な影響を理解するために重要であると述べました。 「私たちの研究は、メタンガスが海底からどのように放出されるか、そしてこのプロセスが気候変動によってどのように影響を受けるかについての新しい洞察を提供します」と彼女は言いました。 「この情報は、北極圏と世界気候に対する気候変動の影響を緩和するための戦略を開発するために重要です。」
メタンは強力な温室効果ガスであり、二酸化炭素の25倍の温暖化電位があります。ガスは、湿地や火山などの自然の供給源、化石燃料の生産や農業などの人間の活動を含む、さまざまな供給源から大気中に放出されます。北極はメタンの主要な供給源であり、気候が温まるにつれて地域から放出されるメタンの量が増加すると予想されます。
